現代建筑向高層發展，要求所用圍護結構為輕質材料。但普通輕質材料熱容較小，導致室內溫度波動較大。這不人造成室內熱環境不舒適，而且還增加空調負荷，導致建筑能耗上升。目前，采用的相變材料的潛熱達到170J/g甚至更高，而普通建材在溫度變化1℃時儲存同等熱量將需要190倍相變材料的質量。因此，復合相變建材具有普通材料無法比擬的熱容，對于房間內的氣溫穩定及空調系統工況的平穩是非常有利的。
一，相變材料的選擇
用于建筑圍護結構的相變建筑材料的研制，選擇合適的相變材料至關重要，應具有以下幾個特點：
1、熔化潛熱高，使其在相變中能貯藏或放出較多的熱量；
2、相變過程可逆性好、膨脹收縮性小、過冷或過熱現象少；
3、有合適的相變溫度，能滿足需要控制的特定溫度；
4、導熱系數大，密度大，比熱容大；
5、相變材料無毒，無腐蝕性、成本低，制造方便。
在實際研制過程中，要找到滿足這些理想條件的相變材料非常困難。因此，人們往往先考慮有合適的相變溫度和有較大相變潛熱的相變材料，而后再考慮各種影響研究和應用的綜合性因素。
二，相變儲能建筑圍護結構的節能原理
建筑物能耗主要由采暖和空調構成。環境溫度和濕度的變化會引起室內溫度發生變化，為此需要使用采暖和空調設備將室內的溫度和濕度控制到一定范圍內。這樣就需要消耗能源。而恰當地使用相變儲能建筑圍護結構，不僅有助于使室內保持需要的溫度和濕度，而且可以均衡或者部分消除采暖和空調負荷，或者將高峰負荷轉移到低谷，因此可以降低建筑物采暖和空調能耗。
建筑物所獲得的一些低溫熱能，如人和機器放出的熱量、建筑物日間從外界吸收的熱量等，與人的需求在時間上往往不同步，而相變儲能建筑圍護結構可有效地吸收和儲存這些低溫熱能，然后慢慢釋放出來，因此可以調整這些能量在供給和需求時間上的不一致。
相變儲能建筑圍護結構可提高建筑物的熱慣性。這們就降低了由于溫度變化帶來應力，保護了主體結構，提高了主體結構的耐久性；同時熱慣性也使室內溫度變化幅度減小，因此可使采暖和空調設備減少開停次數，從而使這些設備的運行率得到提高，延長了室內設施的使用壽命。
